Sherwood creek

Afgelopen weekend met wat vrienden van verderop naar Sherwood creek geweest. Na vertellen was dit een prachtige creek (beek) met verschillende watervallen. De creek loopt door een "nature reserve" wat inhoudt dat er geen honden mee mogen dus die moesten dan ook maar thuis blijven. Het was maar een 20 minuutjes rijden, en daarna moest je via wat smalle bospaadjes en wat klauteren nog een half uurtje lopen voordat je bij een schitterende waterval met heerlijk zwemwater kwam. Jeanette was niet helemaal in haar mum want bospaadjes met afgrond(jes) is niet haar idee van plezier, desalniettemin aangekomen op de bestemming was het het allemaal waard. We zijn vroeg in de ochtend gegaan om de ergste hitte een beetje te mijden. Ondanks dat het water er koud uitzag, was het een heerlijke temperatuur. Het water was erg helder en we konden zelfs paling zien zwemmen tussen de rotsen. Misschien had ik die moeten zien te vangen, er gaat niets boven een lekker gerookt palinkje. Maar paling vangen zonder enig hulpmiddel is een verloren zaak mijns inziens.

Het gaat gelukkig weer goed met Rusty, al met al heeft ie er niet heel erg veel last van gehad, desondanks wil Jeanette de raad van de dierenarts opvolgen en hem 2 weken rustig houden. Het gif van de teek kan nog wat uitwerkingen hebben op de hart spieren. Verder is Jeanette de laatste maanden aan het proberen mij over te halen om toch maar weer een kat te nemen. We hebben sinds de laatste maanden last van wat ratten, en dat is haar grootste argumentering om mij over te halen, de kat zou korte metten maken met de ratten. Afijn ik heb haar het groene licht gegeven (ondanks ik er niet helemaal mee eens ben), dus het zal wel niet al te lang zijn voor we weer een kat(je) hebben.

Jullie zullen ongetwijfeld wel eens van een wandelende tak gehoord of gezien hebben. Nu dat hebben wij ook, alleen heb ik nooit zo'n grote gezien die we van de week aantroffen. Onvoorstelbaar wat een joekel, had het eerst niet echt goed in de gaten want hun camouflage is natuurlijk subliem (vandaar de naam). Als ik een dier vindt wat ik nooit eerder heb gezien dan probeer ik altijd wat meer details uit te zoeken van dat dier. Ik denk het gevonden te hebben het is een "Giant Walking Stick" en kan wel 30 cm worden. In mijn zoektocht vond ik zelfs een Nederlandse website over wandelende takken ? Afijn het blijkt dat deze dieren erg populair zijn als huisdier, ach ja iedereen zijn eigen meug. Voor wat meer informatie in het Nederlands volg deze link.

Verder hebben we dit weekend de knoop doorgehakt we gaan een grote zonne-cellen installatie op ons dak laten plaatsen. Het hele dak aan de noord kant van het huis komt vol te liggen met 90 panelen die zo'n 5.4 Kw op moeten gaan leveren. Het is al met al een behoorlijke investering maar volgens onze berekening moet de installatie zich binnen 7 jaar hebben afbetaald, en na die 7 jaar hebben we dan gratis stroom wat geen slechte regeling is. Zonder te technisch te worden zal ik het proberen uit te leggen. We gaan niet met accu's werken maar blijven gewoon aangesloten op de normale stroom voorziening. Op het moment betalen we ongeveer 20 cent voor elke Kwh die we gebruiken (dit is waarschijnlijk een stuk goedkoper dan in Nederland). De stroom die onze installatie opwekt gebruiken we niet zelf maar wordt direct terug geleverd naar de stroom maatschappij, en hier komt de klapper en betaald ons daar 60 cent voor, dus 3 keer zoveel !! Om deze reden kunnen we de installatie binnen 7 jaar afbetalen, en deze regeling is sinds een maand van kracht, en alleen maar voor een bepaalde tijd. Dus moet je snel een beslissing maken, wat wij dus hebben gedaan. Wij hebben er voor gekozen om zoveel mogelijk zonnecellen op het dak te plaatsen om zoveel mogelijk stroom te kunnen opwekken. Het mooie van dit systeem is dat je niet met accu's hoeft te werken, die erg duur zijn en niet het eeuwige leven hebben. Het bedrijf die onze installatie gaat doen heet "Solarshop Australia", en is de grootste installateur in Australië. Steve de verkoper vertelde me dat dit ook erg populair in in Duitsland, omdat Duitsland naar het schijnt ook een hele goede regeling heeft om stroom terug te leveren aan de stroom maatschappijen. Hoe zou dat in Nederland zijn, is de Nederlandse regering ook met zoiets bezig ? Ik weet dat de zon in Nederland (en in Duitsland) niet zoveel schijnt als hier in Australië, maar toen wij nog in Nederland woonde hadden wij ook een zonneboiler op het dak en sinds we die hadden geïnstalleerd was onze gas rekening aanzienlijk gedaald, dus alle beetjes helpen ! Afijn we houden jullie op de hoogte hoe het met onze zonnecellen installatie vergaat.

Paralyses tick

Afgelopen week waren we onaangenaam verrast door het feit dat Rusty symptomen vertoonde dat ie een "Paralyses" (verlammende) teek op hem had. Een van de eerste symptomen is dat een hond door z'n achterpoten heen zakt, wat ie dus deed toen ie van z'n bak stond te eten, en rond liep. Nadat Jeanette dit opmerkte ben ik hem gelijk (enigszins in paniek) gaan inspecteren. Ik vond al vrij snel een teek, maar was nog erg klein, na deze te hebben verwijdert, verder gezocht en toen een erge grote gevonden die duidelijk de reden was van Rusty's symptomen. Samen met Jeanette de teek verwijderd en gelijk de dierenarts gebeld, die ons maande naar de praktijk te komen. Daar aangekomen werd Rusty gelijk een anti serum gegeven, en afgezien van wat kuchen had het gif zijn ademhaling nog niet teveel beïnvloed. Was dit wel het geval geweest, dan had dit waarschijnlijk het einde van Rusty geweest (wat m'n hart zou breken), maar gelukkig waren we er snel bij en hebben we snel gehandeld. Rusty moest die nacht en de volgende dag blijven voor observatie, maar aan het eind van de dag heeft Jeanette hem vanuit werk opgehaald. De "Paralyses" teek leeft in een klein gebied van ongeveer 20Km lang, aan de oostkust van Australië, waar wij dus midden in wonen, en verantwoordelijk is voor het doden van duizenden huisdieren elk jaar. Ze kunnen ook voor mensen (voornamelijk kinderen) problemen geven. We weten dat dit een van de gevaren is die hier luren, daarvoor inspecteren we de honden regelmatig, maar een 100% garantie zal dit nooit zijn. We geven ze elke maand vlooien druppels die ook tegen teken zouden moeten werken, alleen voor teken moet je de behandeling elke 2 weken uitvoeren. Dit gaan we nu dus maar doen, om het risico zo klein mogelijk te maken, en om rekeningen van $600 te voorkomen. (het antiserum is namelijk erg duur)

Jeanette heeft recentelijk een lokale imker gevonden die ook bijenwas verkocht. Ze wil al erg lang haar eigen kaarsen maken. Dit heeft ze vroeger toen ze klein was ook gedaan en vindt ze nog steeds erg leuk, en verklaart waarom ze altijd met kaarsen (die nagenoeg op zijn) zit te spelen. Ze heeft ook al een goedkope manier gevonden om lonten te maken, en een grote 2de hands pan gekocht om de was in te smelten. Ze heeft stellig belooft dat er dit Kerstmis eigen gemaakte kaarsen op tafel komen te staan.

Ik verder ook wat vorderingen gemaakt met de kippen ren ondanks de hitte (40 graden), en heb de onderkant van de palen ingesmeerd met een vies goedje dat er voor moet zorgen dat het hout wat de grond in gaat niet gaat rotten, en ervoor moet zorgen dat termieten er ook geen interesse in hebben, nou ben benieuwd. Ook ben ik de onderkant van het hek zo'n 20cm aan het ingraven om te voorkomen dat er geen vossen en andere "geïnteresseerden" eronder door proberen te graven. De gehele ren wordt afgewerkt met zo'n 2 meter hoog kippengaas en aan de onderkant verwerk ik ook nog de 2de hands metalen dakdelen die ik bij George heb opgehaald. Er wordt ook geadviseerd om de bovenkant af te dichten zodat "geïnteresseerden van bovenaf (goanna's, slangen, en roofvogels), dus er valt voorlopig nog wel het een en ander te doen. Zoals ik al vermelde is het de afgelopen week erg warm geweest veelal tegen de 40 graden, dus heb niet al teveel werk verricht, afgelopen zondag voornamelijk in het zwembad gelegen :-) Maar als dit gepaard gaat met harde wind komt het gevaar van bosbranden weer naar voren. Wat dus ook daadwerkelijk gebeurde de branden waren in The Blue Mountains rondom Sydney en in het westen van NSW. Het is opvallend rusting in onze regio, gelukkig maar.


Deze vrijdag komt er een man van de Solar Shop, om een offerte te geven om Zonnecellen op ons dak te plaatsen. De regering van NSW is dan eindelijk met een plan gekomen waar het daadwerkelijk interessant is elektriciteit op te wekken via zonnecellen op je dak, Dit is iets wat we al heel lang wilde, maar reëel gezien onbetaalbaar was. Heb nooit echt begrepen in een land waar zoveel zonneschijn is, er niet (meer) gebruik word gemaakt van deze gratis energie bron. Afijn meer hierover in een volgende blog.

Chickens ?

Jeanette is van de week naar de kapper geweest, en de kapper woont iets verderop bij ons vandaan en doet dit in een schuur op hun terrein. De kapster wonen ook op een groot stuk grond, en hebben een groot aantal dieren rond lopen. Ze had die week 30 katten naar het asiel gebracht wat weer een trieste zaak is, als ze nu haar katten had gesteriliseerd dan had dit niet nodig geweest. Er blijven dingen waar we waarschijnlijk nooit aan zullen wennen, er wordt erg makkelijk gedacht over dit soort zaken waar we nu wonen. Afijn de kapster en familie is van plan te verhuizen, ze kunnen geen werk vinden en willen naar Victoria gaan verhuizen. Dus ze moeten van een hoop dieren af, en hebben er een hoop te koop waaronder jonge ganzen en kippen. Afijn zoals je misschien al begrijpt komen er nu kippen, ik heb de opdracht gekregen van Jeanette om een kippen ren te maken. Dus ben ik van de week begonnen met het zagen van palen die worden gebruikt om de omheining te maken. Na de bomen om te hebben gezaagd en ze op de juiste lengte te hebben gemaakt, gelijk de boom schors verwijderd. Als je hier te lang mee wacht gaat het er steeds moelijker vanaf, dus dien je dit zo snel mogelijk te doen. Chicko is nooit te beroerd om te helpen, hij beseft alleen niet dat zijn hulp niet echt veel zoden aan de dijk zet.

We hebben afgelopen weekend Ryan & Karen met hun kinderen op bezoek gehad. Ik heb Ryan met voetballen leren kennen. Ryan & Karen zijn beide fysiotherapeut en gaan binnenkort verhuizen naar Norfolk eiland, en hebben hun huis te koop staan. Norfolk eiland is een klein eiland wat tussen New Zealand en New Calendonia ligt, ten oosten van Australië. Het is een erg klein eiland (kleiner dan de helft van Texel) en er leven iets meer dan 2000 mensen. Ze hebben een eigen "regering" en belastingstelsel, maar maken gebruik van de Australische dollar. Der is maar een ziekenhuis op het eiland en ook maar een fysiotherapeut wat Ryan dus gaat worden. Ze verhuizen met een paar weken, en we zijn uitgenodigd om ze eens een keer te bezoeken.

De lente is mijns inziens voorbij de laatste weken is het erg warm, vandaag wordt er 36 graden verwacht, dus ik ga niet al te veel werk buiten verrichten. Dat gezegd, de planten in de tuin laten zich van hun mooiste kant zien op dit moment. Omdat dit ons eerste voorjaar hier is, hebben we geen benul van wat er allemaal op komt in de tuin, en is een lust voor het oog. Ben noot zo'n "tuinman" geweest maar ben onder de indruk geraakt van al die schitterende "exotische" planten die in Australië groeien. Zaterdag 's ochtends gaan Jeanette, de honden en ik rondt de property om te kijken wat er nu weer uit de grond komt of in de bloei staat. Onze groentetuin is ook erg productief, met als topper de Couchette of "Zucchini" zoals ze 'm hier noemen. Desondanks we deze groenten elke week eten/gebruiken kunnen we er niet tegen op eten en geven we ze regelmatig weg. De Couchettes zijn gigantisch groot en van perfecte kwaliteit wat je mag verwachten. Ik zal ook wat foto's van de planten in de tuin plaatsen om jullie een indruk te geven.

Ik ga vandaag naar George omdat nog een hoop 2dehands metalen golfplaten heeft liggen die ie niet gebruikt. Ik kan ze goed gebruiken om de kippenren te maken, dus dat is een mooi klusje voor vandaag.

Jacaranda Festival

Zoals eerder vermeldt in vorige blog's, deze week was het Jacaranda festival, en elke dag was er wel wat te doen in Grafton.
Zaterdag werd de Jacaranda Queen gekozen wat een jaarlijks traditie is. Het is een erg serieuze gelegenheid waar veel aandacht aan wordt gegeven. De queen wordt niet alleen gekozen op uiterlijk maar ook op een praatje wat ze allemaal houden, een soort miss verkiezing. Woensdag was er een grote markt en werd er een winnaar gekozen onder de winkeliers die al een paar weken hun etalages hadden versierd, met een thema naar eigen keuze. De bank waar Jeanette werkt had Woodstock als thema en iedereen was verkleed als een hippie. Dat was bij iedere winkel het geval, het winkel personeel was gekleed in de kledij behorende bij het thema. Donderdag was het Jacarada Thursday, wat in het teken stond van de een grote parade. Ik denk dat dit het best kan vergelijken met de carnavals optocht in het zuiden van Nederland. Net zoals voorgaande dagen waren er weer erg veel mensen te been wat de atmosfeer ten goede kwam. Gelukkig was het goed weer, want we hebben wederom extreem veel regen gehad de laatste dagen. Het is hier alles of niets, eerst hebben we geen regen voor een half jaar en dan valt de regen die normaal in een jaar valt in een dag of 2. Afijn voor de regio iets ten zuiden van ons, Coffs Harbour is de nood toestand uitgeroepen. Er was op sommige plekken een halve meter regen gevallen ! In ieder geval zitten onze regentanks weer helemaal vol en lopen al een paar dagen over, waar we blij mee zijn, maar een hoop mensen in de Coffs Harbour regio zullen daar wel ander over denken. Dit is een foto van een bewoner waar het water de voordeur in kwam en de achterdeur weer uit ging, het zal je huis maar zijn !

Visitors

Dit weekend hebben we bezoek gehad van Peter & Fiona, ze arriveerde vrijdag avond. Het was ook het begin van het Jacaranda festival in Grafton. Het was leuk om ze weer eens over de vloer te hebben, we hadden elkaar een hoop te vertellen. Maar omdat ze er een behoorlijke rit op hadden zitten is het niet al te laat geworden. Dit is goed want normaliter maken onze honden ons rond 7 uur s'ochtends wakker dus inslapen was niet aan de orde ! De volgende dag zijn we een stuk wezen rijden om ze wat van de omgeving te laten zien. We zijn via Grafton naar Lawrence gereden en hebben daar de veerpont gepakt die over de Clarence rivier gaat.

View Larger Map
Deze route gaf ons de mogelijkheid om de Clarence rivier wat beter te bekijken. De Clarence rivier is een reusachtige rivier die een belangrijk deel uitmaakt van de omgeving waar we wonen, en eindigt in de oceaan. Er worden erg veel festiviteiten op deze rivier georganiseerd. Er liggen zelfs eilandjes in de rivier die allemaal een naam hebben. De grootste is Woodford eiland, en dat is waar we de veerpont hebben genomen. Op Woodford eiland reden we erg dicht langs de rivier, en hadden het geluk een zee-arend te zien die net op dat moment een vis uit de rivier plukte, zoiets zie je alleen op TV normaal. We konden ons geluk niet op deze dag, want effies verderop zagen we 2 dolfijnen in de rivier zwemmen. Zoals ik al vermelde mondt deze rivier uit in de Oceaan, maar dat was nog zeker zo'n 20 Km verder, dus dolfijnen hadden we hier niet verwacht, maar dat geeft je wel een idee hoe groots de rivier is. Om die reden zijn erg veel restaurants en kroegen dicht aan de rivier gesitueerd. We hebben dan ook regelmatig stops gemaakt om de keel effe te smeren, met het geluk dat onze Jeanette de "Bob" was en ons chauffeur was. De volgende dag waren de Dragonboat races in Grafton, wat tot onze verbazing een erg groots evenement was. Het was erg warm, maar desondanks had iedereen het erg naar d'r zin. D'r is al eens een keer aan me gevraagd of ik niet lid wilde worden, en dat moeten we maar eens gaan onderzoeken. George & Ida, een Nederlands stel die al een tijd in Australië wonen, en familie is van Wim een goede vriend van ons, waren ook van de partij.
Na een voldaan weekend te hebben gehad vertrokken Peter & Fiona weer op Maandag om plaats te maken voor Marcel een voetbal kameraad van Sydney. Hij moest binnen 3 weken zo'n 1500 Km maken om in aanmerking te komen voor een belasting voordeel. In Australië hebben ze een regel dat de meer Km's je maakt je minder belasting op je lease auto hoeft te betalen. Dit zal ongetwijfeld logische zijn geweest een tijd geleden maar in de huidige tijd met het milieu in ogenschouw slaat dit kant nog wal ! Afijn dat terzijde het was leuk om Marcel ook te ontvangen. De volgende dag was het Melbourne Cup, dit is een paardenrace waar heel Australië voor stil wordt gelegd. Gelukkig duurt de race niet langer dan een minuut of 3, maar toch, in Melbourne is het een officiële feestdag waar iedereen vrij heeft. We zijn s'ochtends naar het strand geweest in Wooli. Er zijn recentelijk erg veel bosbranden geweest in deze regio waar je nog duidelijk het bewijs van kon zien, desalniettemin is nog steeds een erg mooie omgeving. Die middag dus de race bekeken in de pub in Corindi-beach wat een vruchtbare dag was want ik had $150 gewonnen. Ondanks het feit dat ik nooit op paarden gok, win ik bijna elke jaar wat, dus dat houden we erin ! Aan het eind van de dag nog effe lekker in het zwembad bij gekomen van de dag. De dag erop ging Marcel weer naar huis en ik naar m'n werk, ja das effe wennen, maar ik heb het erg naar m'n zin in m'n nieuwe baantje. Jeanette heeft 2 weken vrij dus deze keer was het eens omgekeerd en zwaaide zei mij uit inplaats van andersom.